Quando si valuta la salute e l'affidabilità dei cavi elettrici, in particolare quelli utilizzati nella distribuzione e trasmissione di energia, comprendere la qualità dell'isolamento è fondamentale. Due parametri chiave a cui spesso si fa riferimento nei test di isolamento sono Tan δ (noto anche come angolo di perdita) e il fattore di dissipazione. Questi parametri consentono agli ingegneri di valutare le condizioni dell'isolamento dei cavi e di prevedere potenziali guasti prima che si verifichino.
Quando viene applicata una tensione CA a un cavo isolante, questo non si comporta solo come un condensatore perfetto ma mostra anche alcune proprietà resistive dovute all'isolamento imperfetto. Questo componente resistivo provoca la dissipazione di energia all'interno dell'isolamento sotto forma di calore, il che è indesiderabile.
I test Tan Delta, come quelli del fattore di potenza, forniscono una valutazione complessiva delle condizioni del carico testato, in questo caso i sistemi di cavi. Qual è la salute dielettrica del mio cavo dal punto A al punto B? Se i cavi devono essere sostituiti se difettosi, l'obiettivo è testare centinaia di cavi simili, valutarne lo stato di salute in base a diversi criteri, confrontare tutti i risultati e sviluppare un elenco di "successi" prioritari di dove andremo dopo con gli sforzi di miglioramento del sistema di cavi.
Il cavo è isolato dal suo carico con le estremità aperte e isolate da terra. Una sorgente di tensione CA, solitamente da un hipot VLF, viene applicata al cavo in diverse tensioni di gradino, tipicamente 0,5 Uo, 0,75 Uo, 1,0 Uo, 1,25 Uo, 1,7 Uo, 1,8 Uo, 2 Uo. per la sorgente di tensione,VLF a 0,10 Hz o 0,05 Hz. viene normalmente utilizzato per i test TD, sebbene utilizzi altre fonti di tensione CApuò essere utilizzato, con l'interpolazione dei risultati richiesti poiché dipendenti dalla frequenza:50/60 Hz, sistemi AC gravi o risonanti AC OWTS smorzato.
